یک روز از زندگی یک سازنده تلسکوپ در بالای کوه

نویسنده: جو هاولت

نیوزویز – زمانی که مارگوت لوپز در شیلی است، بیشتر روزها را نه هزار فوت زیر محل کارش شروع می کند. در ساعت 6:30 صبح، او سوار اتوبوس می شود تا از لا سرنا، دومین شهر قدیمی شیلی، به سمت قله سرو پاچون، کوهی در آند شیلی، صعود کند.

«یک ساعت در یک جاده آسفالته دو خطه است، سپس یک ساعت در یک جاده خاکی بادخیز. مطمئناً در ساعت دوم خوابیدن سخت تر است.» او درباره این سفر می گوید.

پس چرا او این کار را می کند؟ لوپز یکی از تیمی از مهندسان است که سخت در حال آماده سازی برای ورود دوربین Legacy Survey of Space and Time (LSST)، بزرگترین دوربین دیجیتالی است که تا به حال برای اخترفیزیک ساخته شده و بخشی از رصدخانه Vera C. Rubin است. هنگامی که دوربین به شیلی فرستاده می شود و بر روی تلسکوپ 8.4 متری نقشه برداری Simonyi نصب می شود، کار سخت لوپز و تیم او منجر به جزئیات و گسترده ترین تصاویری از آسمان شب می شود که تا کنون گرفته شده است.

هنگامی که رصدخانه شروع به ثبت داده ها کرد، به اخترشناسان اجازه می دهد تا درخشش ضعیف ستارگان از دست رفته در فضای وسیع بین کهکشان ها را اندازه گیری کنند. محققان انتظار دارند که آنچه از این نور می آموزند به ما در مورد تاریخچه تکاملی جهان و ماهیت آن بیاموزد. ماده تاریکو بیشتر.

تلاش برای رسیدن به این هدف تاکنون روزهای طولانی آماده سازی تیم را به خود اختصاص داده است. هر یک از این روزها، دانشمندان، مهندسان و تکنسین های خواب آلود ساعت 8:30 صبح در بالای تپه از اتوبوس پیاده می شوند، جایی که صبحانه سرو می شود تا آنها را برای یک روز طاقت فرسا ساخت تلسکوپ تشویق کند.

سپس روز کاری با جلسه ای برای سازماندهی وظایف روز آغاز می شود. لوپز گفت: گاهی تیم تلسکوپ به جرثقیل نیاز دارد و گاهی تیم دوربین در تلاش برای نصب سخت افزار است و گاهی تلسکوپ در حال حرکت است. اکنون که افراد زیادی در یک فضا کار می کنند، هماهنگی های زیادی باید انجام شود تا همه روی هم نباشیم.»

خنک نگه داشتن چیزها

تمرکز فعلی لوپز بر روی قله، آماده کردن خطوط تبرید است که حسگرهای ظریف دوربین را پس از راه‌اندازی خنک نگه می‌دارند. برای مثال، برای اینکه دوربین نور ضعیف یک کهکشان دور را ثبت کند، دانشمندان باید تمام نورهای دیگر، از جمله درخشش ضعیف یک ابزار بسیار گرم را مسدود کنند.

لوپز گفت: «اگر گرمای خارجی وجود داشته باشد، حسگرها مثبت کاذب و نویز پس‌زمینه بالاتری خواهند دید. اما سنسورهای 100- درجه سانتیگراد را نمی توان در معرض هوا قرار داد یا بخار آب موجود در آن هوا بر روی لوازم الکترونیکی حساس منجمد می شود و به آنها آسیب می رساند. بنابراین کل مجموعه باید در یک ظرف وکیوم محافظ قرار گیرد.

لوپز گفت: «این سیستم‌های تبرید یکی از بزرگترین چالش‌های جاری پروژه هستند. از آنجایی که یخچال هایی که مایع خنک کننده را از طریق سیستم می فرستند در زیر کف تلسکوپ نصب شده اند، تیم مجبور شد خطوط خنک کننده طولانی ایجاد کند که کل تلسکوپ 3 طبقه را تا جایی که دوربین نصب شده است بسازد.

این روند خسته کننده و کندتر از حد انتظار بود، اما لوپز هرگز اهمیت آن را فراموش نکرد. ما باید بهترین ابزار ممکن را بسازیم که تا حد امکان قابل اطمینان باشد تا بتوانیم علمی را که امیدواریم انجام دهیم، انجام دهیم.” ما نمی توانیم گوشه ها را کوتاه کنیم.» لوپز همچنین در سفر به شیلی کارهای عادی تری برای انجام دادن دارد، اما به همان اندازه مهم است که هدف بزرگتر را در ذهن داشته باشید. لوپز گفت: «در آخرین سفر، اتاق تمیز بالای آن را تمیز و مرتب کردیم که قبل از آوردن این دوربین غول‌پیکر کمی خسته‌کننده است اما بسیار ضروری است.

او به عنوان تنها اپراتور دوربین کاملاً دو زبانه، اغلب به عنوان مترجم بین تیم خود و همتایان شیلیایی آنها یا حتی بین گروه های دیگر در محل کار می کند. او گفت: “این قطعاً به این معنی است که من درگیر چیزهای زیادی می شوم که شاید در غیر این صورت انجام نمی دادم.”

زندگی پایین کوه

تا ساعت 4:30 بعد از ظهر، وقت آن است که سوار اتوبوس دو ساعته شوید و به لا سرنا برگردید.

لوپز هفته ای یک بار به جای پایین آمدن در هتلی در بالای تپه اقامت می کند. «شب گذراندن خیلی بهتر است. شما یکسری ساعت کار اضافی دریافت می کنید و مجبور نیستید آن چهار ساعت را در اتوبوس برای پیاده شدن و سوار شدن بگذرانید.

با این حال، لوپز از پایین آمدن از تپه خوشحال است، به خصوص اکنون که بیشتر وقت خود را در ایالات متحده می گذراند. من به مدت 3 سال تمام وقت در شیلی زندگی کردم و دوستان بسیار صمیمی دارم که وقتی آنجا هستم واقعاً از دیدن آنها لذت می برم.”

بسیاری از این دوستان از دوران فوتبال نیمه حرفه ای او در La Serena هستند. «هنوز هم گاهی اوقات شب‌ها با دوستانم پیکاپ بازی می‌کنم.» وقتی لوپز با هم تیمی‌های سابقش توپ را دور نمی‌زند، روی زمین رقص یا در حال بالا رفتن از صخره‌های باشکوه شیلی است. “من سالسا و باچاتا می رقصم و در آخر هفته ها صخره نوردی محلی زیادی انجام می دهم.”

وقتی لوپز به کالیفرنیا برمی گردد، بیشتر برای لحظه حساسی که دوربین آماده ارسال است، برنامه ریزی می کند. من روی دوربین کار نمی کنم. می پرسم “چگونه همه این وسایل را با دقت به روشی منطقی بسته بندی کنیم و با خیال راحت به شیلی برسانیم؟”

هماهنگی حمل و نقل آسان نیست، زیرا دوربین و سایر اجزایی که به کارکرد آن کمک می کنند باید بدون تاخیر بسته بندی شوند. برای مثال، دستگاه مکانیکی بزرگ با شکل نامناسبی که شاتر دوربین را کار می‌کند، چالش خاصی را ایجاد می‌کند.

او گفت: “من مجبور شدم چیزی شبیه گهواره برای نگه داشتن آن طراحی کنم و سپس یک جعبه ساختیم تا آن را در جهت خاصی ارسال کنیم.”

از آنجایی که بسیاری از سخت افزارهای پشتیبانی دوربین تا آخرین لحظه مورد استفاده قرار می گیرند، چندین ده جعبه و لیست بسته بندی باید مدت ها قبل از بسته بندی واقعی هر چیزی تهیه شوند. من مطمئن هستم که چیزی وجود خواهد داشت که از دست داده ام، اما تمام تلاشم را می کنم تا مطمئن شوم همه چیز برنامه ریزی شده است.”

برای لوپز، سال‌ها برنامه‌ریزی اضطراری و اتوبوس‌های پر از دست‌انداز ارزش آن را دارد که دوربین LSST برای اولین بار نور را ببیند – مرحله بعدی در یک سفر بدون زمان انسان. او می‌گوید: «ما همیشه به قله‌هایی رفته‌ایم که هیچ‌کس به آن‌ها نرفته است. «این نوع نیاز بشر به دانش، درک و کشف وجود دارد. و من فکر می کنم این بازتاب مدرن آن است.